În culmea mișcării spiritualiste de la sfârșitul secolului al XIX-lea, un adolescent obscur și bolnav într-un mic oraș din Midwest a devenit o celebritate. Indiferent dacă este vorba despre efectele bolilor mintale, ale unei tulburări de somn nediagnosticate sau a unui caz real de posesie, Mary "Lurancy" Vennum a fost aruncată pe scena națională de către adevărați credincioși, care erau convinși că are puteri speciale de a vorbi cu morții.
Supranumit Minunea Watseka, Vennum i-a atras pe duhovnici din statul ei natal din Illinois și din apropierea Statului Mijlociu al Statelor Unite. Au venit să o vadă pe această fată, crezând că era posedată de spiritul binevoitor al Mary Roff, o adolescentă locală care a murit într-un azil cu exact 13 ani înainte de primul episod de „posesie” al lui Vennum. Mulți au sperat că va fi dovada de care aveau nevoie. pentru a-și confirma credința în viața de apoi. Cu toate acestea, două persoane, părinții ei - Thomas și Lurinda Vennum - au sperat doar să o ferească de azil.
Rancy! Rancy!
Povestea Minunii Watseka (numită după orașul în care a avut loc acest incident) a început în dimineața zilei de 6 iulie 1877. Lurancy, în vârstă de treisprezece ani, s-a trezit, simțindu-se rău și înspăimântată. Ea le-a povestit părinților despre un incident tulburător care a avut loc în noaptea precedentă în care oameni misteriosi au intrat în camera ei, strigând „Rancy! Rancy!“
A trecut o săptămână fără alt incident. Apoi, în timp ce o ajuta pe mama ei să coase o cusătură spartă într-un covor, s-a ridicat în picioare, i-a spus mamei sale că nu se simte bine. Dintr-o dată, ea a leșinat, numai ca să vină la cinci ore mai târziu.
Evident, acesta a fost un moment înspăimântător pentru doamna Vennum. Și, când Lurancy a ieșit din acest episod agonizant, mama, la fel de bine și Lurancy, ar fi putut simți că cel mai rău era în spatele lor.
Ei nu au avut dreptate; acesta a fost doar începutul. Iar lucrurile aveau să ia o întorsătură pentru bizar.
Leșinul se transformă în posesie
Nu avea să treacă mult până când starea ei se înrăutățea. Lurancy suferea de dureri abdominale excretoare în plus față de vrăji leșinice. Cu toate acestea, simptomele au luat o nouă dimensiune. Ea a început să murmure în starea ei inconștientă despre viziunile ciudate ale ființelor la care ea se numea „îngeri”. De asemenea, unele rapoarte - dar nu au fost susținute de alte surse - au afirmat că vorbește cu diferite voci. Și când s-a trezit, nu-și va aminti un lucru care i s-a întâmplat în aceste episoade lungi (uneori opt ore). Ciudat, destul, a fost un lucru pe care a susținut-o că și-a amintit din aceste episoduri; ea a susținut că vorbește cu morții.
Cu ce puțin știau la acea vreme, medicii care au examinat-o erau convinși că Lurancy era bolnavă psihic. Singurul tratament pentru boli mintale a fost închisul în statul Insane Asylum din Peoria, Illinois, un loc neplăcut din toate conturile.
Practic, azilurile secolului al XIX-lea erau „motive de dumping”. Pacienții din aceste locuri se confruntau adesea cu tratamente barbare și mult mai grave decât inflația care i-a adus în aceste instituții. De asemenea, majoritatea celor care au intrat nu vor mai vedea lumea din afară; au fost limitați la spital pentru tot restul vieții.
Vennums s-au confruntat cu această dilemă. Își trimit fiica la Azilul Insan de stat sau o țin acasă și departe de public (o altă opțiune pentru părinți la acea vreme).
Lurancy urma să fie cruțată de azil. Cuvântul a ieșit miraculos despre viziunile și talentele sale supranaturale. Nu ar trece mult timp până când trupele adevărați credincioși din mișcarea spiritualistă i-ar fi vizitat să caute înțelepciunea și îndrumarea ei. Adolescentul fragil și bolnav devenea un popular - și unii spun puternici - mediu între cei vii și cei morți.
Viziuni ale Mariei
Acest nou capitol din viața lui Lurancy a început în ianuarie 1878, când un locuitor din Watseka a făcut o vizită familiei. Asa Roff a avut odată o fiică, Mary, care suferea de aceleași condiții pe care le avea Lurancy. În cele din urmă, el a trebuit să facă aceeași alegere pe care o făcuseră Vennums. Ar fi o greșeală care i-ar bântui viața, pentru că Mary ar muri în cele din urmă la închisoare. Prezența lui Asa în gospodăria Vennum în acea zi a fost simplă; îi implora să nu o trimită pe Lurancy.
La fel de bine intenționat ca și Asa, el a avut și alte motive. Asa credea că spiritul fiicei sale încă mai există și el era un credincios ferm în spiritualism, mișcarea religioasă asemănătoare cultului, care se centra în jurul credinței că se poate comunica cu morții. Asa era atât de convinsă că Lurancy a fost un mediu încât l-a adus pe colegul spiritualist Dr. E. Winchester Stevens pentru a examina Lurancy în numele său. Dacă era posibil, Asa s-ar fi gândit că Lurancy ar putea contacta fiica sa, Mary.
Mary Roff, fata care a fost în cele din urmă echivalată cu viața lui Lurancy, fusese o fată bolnavă pe toată durata ei scurtă de viață. Ea suferea de epilepsie și alte boli mintale, inclusiv auzirea de voci misterioase în capul ei și căderea în stări de conștiință asemănătoare cu transa. De-a lungul anilor, Mary a devenit violentă pe măsură ce boala a pus stăpânire pe ea. În cele din urmă, pe când era adolescentă, Asa a fost nevoită să o angajeze după ce și-a trântit brațul cu un brici drept. La 5 iulie 1865, viața tulbure a Mariei s-a încheiat la Azilul Mental de stat din Peoria.
Indiferent dacă era vorba despre asemănările care existau între aceste două fete din același oraș sau altceva, Asa's era convinsă că Lurancy era persoana care putea ajunge la Maria de dincolo. Pe măsură ce a trecut timpul, Asa a devenit mai convinsă că Lurancy nu a putut doar să comunice cu Maria, ea o convingea pe Mary și îi permitea să vorbească prin ea.
ea a susținut că se află în cer și că permite unui spirit mai blând să o controleze: acel spirit special era Mary Roff
- Taylor, 2007Cu toate acestea, o poveste sugerează că legătura dintre cele două fete a avut loc după ce dr. Stevens a „hipnotizat-o” și a început să vorbească cu spiritele despre care se crede că se află în Lurancy. În câteva momente ale hipnozei, Lurancy a început să vorbească cu o altă voce, care se presupunea că provenea dintr-un spirit numit Katrina Hogan. Câteva momente mai târziu, spiritul s-a schimbat și acum a afirmat că este cel al lui Willie Canning, un tânăr care s-a sinucis. După o oră de vorbă cu vocea „Willie”, ea aruncă brusc brațele în aer și se prăbuși. Dr. Stevens a reușit să calmeze Lurancy. Odată ce s-a întâmplat acest lucru, Lurancy și-a schimbat vocea. De această dată, ea a susținut că se află în cer și că permite unui spirit mai blând să o controleze: acel spirit special era Mary Roff ( Taylor, 2007 ).
În cele din urmă, după ședința „fascinantă”, spiritul Mariei s-a revăzut. Efectele au fost pozitive atât pentru familiile Vennum, cât și pentru Roff. Pentru părinții lui Lurancy, nu au fost nevoiți să-și trimită copilul la un azil nebun. Pentru Asa, a avut o legătură percepută cu fiica sa lungă, pierdută.
Duhovnicii erau convinși
Ce ar dezvălui un diagnostic modern?
Simptomele pe care Lurancy le-a prezentat este similară cu o tulburare rară de somn numită Kleine-Levin Syndrome (cunoscut și sub denumirea de Sleeping Beauty Syndrome). Deși lovește bărbații adolescenți, însă, deși rari - greva fetele adolescente. De fapt, cel mai recent caz pentru a arunca lumină asupra acestei afecțiuni a avut loc Louisa Ball, în vârstă de 15 ani, din Marea Britanie. Cu toate acestea, această afecțiune nu a fost niciodată diagnosticată în secolul al XIX-lea și a fost un mister imens al vremii.
Pentru duhovnici, acesta a fost tot convingătorul de care aveau nevoie. Pentru ei aceasta era dovada că spiritele morților încercau să-i contacteze pe cei vii.
Cu toate acestea, o privire mai atentă asupra dovezilor posesiunii lui Lurancy aduce unele întrebări. Hipnotismul este o terapie care a fost eliminată în instanțele penale pentru lipsa de încredere. De asemenea, studiile au arătat că persoanele aflate în această afecțiune pot fi persuadate sau manipulate pentru a da răspunsuri dorite de persoana care conduce hipnoza.
De asemenea, o altă justificare trebuie examinată îndeaproape pentru autenticitatea acesteia. Multe site-uri web care spun abilitatea lui Lurancy ca mijloc au indicat detaliile personale pe care pare să le cunoască despre Mary atunci când era în transă. Mulți susținători de pe unul dintre aceste site-uri fac argumente pe care cele două fete nu le-au întâlnit niciodată sau că au crescut în perioade diferite. Aveau însă ceva în comun: Asa Roff, omul care a început povestea posesiei.
S-a vorbit mult despre acest caz. Mulți care mai cred în spiritualism sau în gândirea New Age au arătat acest caz drept cea mai importantă dovadă a credințelor lor. Cu toate acestea, dovezile sugerează că cercetătorii paranormali ai vremii, vulnerabilitatea și credibilitatea părinților și posibilitatea ca Lurancy să fi avut o tulburare de somn rară poate dovedi că acest incident nu a fost ceea ce părea a fi.
În orice caz, viziunile pe care Lurancy le-ar fi dispărut în cele din urmă. Până la vârsta de 21 de ani, ei erau plecați, iar ea a trăit o viață relativ normală, fără ajutorul spiritului Mariei.
