Când aventurierii europeni și-au propus să colonizeze lumea, au găsit popoare peste tot care aveau spiritualități mult diferite de ale lor. În loc să-i respecte, s-au batjocorit de credințele triburilor africane, ale nord-americanilor autohtoni și ale clanurilor asiatice. I-au numit păgâni, păgâni și necredincioși și au început să-i convertească la creștinism.
Dar, nu ar trebui să fim prea duri în privința lipsei de sensibilitate manifestată de acești coloniști. Au trăit într-o epocă cu totul diferită și a încerca să judece după standardele de astăzi acțiunile oamenilor de acum sute de ani este zadarnic.
Acei colonizatori credeau cu tărie că oricine nu a urmat calea creștină avea să îndure o eternitate cumplită în Iad. Au considerat că este datoria lor sacră de a-i salva pe acești oameni de această soartă îngrozitoare.
Astăzi, avem o mai bună înțelegere a spiritualității păgâne. Majoritatea oamenilor acceptă mai mult credințele altora.
Animism
Păgânismul înaintează religiile abrahice cu mii de ani. Cele mai vechi dovezi ale respectărilor religioase descoperite până acum sunt din sudul Africii. Profesorul Sheila Coulson, de la Universitatea Oslo, a descoperit că oamenii închinau șerpii din Botswana acum aproximativ 70.000 de ani.
Această descoperire a fost în Dealurile Tsodilo, un loc care este încă o zonă sacră pentru localnicii San. Sânii sunt probabil descendenți ai locuitorilor din epoca de piatră despre care dr. Coulson spune că a sculptat un piton din stâncă. Pitonul rămâne una dintre cele mai venerate animale ale oamenilor din San. Conform poveștii lor de creație, oamenii coborau din piton.
Ceea ce a apărut în Botswana este un exemplu de animism și aceasta este probabil cea mai timpurie formă de păgânism. S-a răsărit în multe părți diferite ale lumii - Africa, Australasia, Europa, Asia și America.
Fiecare apariție a animismului nu avea nicio legătură cu ceilalți, cu excepția similitudinii credințelor lor; aceasta este că spiritele locuiesc în obiectele naturale din jurul lor. Erau spirite bune care puteau accepta cereri. Și, erau duhuri rele care trebuiau calmate, uneori cu oferte de jertfă.
„Suntem la fel ca plantele, copacii și ceilalți oameni, precum ploaia care cade. Constăm din ceea ce este în jurul nostru, suntem la fel ca orice ”.
Buddha Siddhartha
Ce este într-un nume?
Există o dezbatere despre ce să numim religii, altele decât islamul, creștinismul, iudaismul, etc. și alții din trecut.
Sensibilitatea sugerează găsirea a ceva mai puțin potențial insultător.
„Panteismul” și „politeismul” sunt folosite pentru a descrie religiile care se închină mai mult de un zeu. „Șamanismul” se referă la cei care încearcă să comunice cu lumea spiritelor. „Animismul” descrie credința că sufletele sau spiritele există în plante, animale, râuri etc., precum și la oameni.
Cu toate acestea, pentru mulți care studiază aceste credințe, cuvântul „păgânism” este perfect acceptabil, deoarece acoperă toate aspectele acestor forme de spiritualitate. Originea cuvântului este destul de inofensivă; provine de la cuvântul latin „Paganus”, care înseamnă „locuitor de țară sau rustic”.
Druids
În Europa, au existat multe credințe animiste, printre care și cele ale druizilor. Aproape tot ceea ce privește druizii antici s-a pierdut în timp; nicio scriere druida nu a supravietuit. Se știe că dețineau anumite caracteristici naturale, cum ar fi marea, cerul, multe plante și, posibil, chiar și animalele pentru a fi sacre.
Când legiunile romane s-au extins în Europa de Nord, au făcut o treabă bună în a suprima druizii. Julius Cezar a scris despre ei: „Punctul principal al doctrinei lor este că sufletul nu moare și că, după moarte, trece de la un corp la altul.” Probabil că nu vom ști niciodată cu adevărat multe despre druizi, deoarece legiunile romane i-au exterminat.
Druidismul a fost readus la viață în secolul al XVII-lea, dar versiunea modernă se bazează pe ghicitori. Nu are legătură continuă cu strămoșul său.
În fiecare an, la solstițiul de vară, druizii moderni se adună la Stonehenge în Anglia; asta în ciuda faptului că nu există o legătură cunoscută între Stonehenge și druizii antici. Se reunesc și la alte cercuri de piatră din Europa și chiar din America de Nord. Pentru unii, zorii zilei în cea mai lungă zi din emisfera nordică sunt o ocazie spirituală.
Druizii sunt strâns asociați cu culturile celtice din Europa de Nord și de Vest. Mișcarea Wicca iese și din această tradiție.
Probabil că există mai multe informații greșite despre Wicca decât există adevăr. Nu este vorba despre vrăjitoare cu nas cu cârlig, acoperite de negii care aruncă vrăji rele. Această imagine iese din creștinismul medieval. Biserica încerca să convertească oamenii din credințe tradiționale, bazate pe natură și ce modalitate mai bună de a face asta decât demonizarea vechilor căi?
Iată cum un Wiccan care se numește Herne descrie ceea ce acceptă: „Wiccan crede că spiritul Unuia, Zeiță și Dumnezeu există în toate lucrurile. În copaci, ploaie, flori, mare, unul în celălalt, și toate creaturile Naturii. Aceasta înseamnă că trebuie să tratăm „toate lucrurile” de pe Pământ ca aspecte ale divinului. Încercăm să onorăm și să respectăm viața în numeroasele sale manifestări atât văzute cât și nevăzute. ”
Reîncarnare
Mulți păgâni cred în reîncarnare, adică renașterea după moarte. Este probabil că societățile tribale timpurii credeau că spiritele și sufletele se puteau deplasa de la un corp la altul. Totuși, scrierea nu se dezvoltase încă, astfel că au lăsat puține înregistrări despre convingerile lor.
Au lăsat însă picturi rupestre, unele vechi de 30.000 de ani. Acestea prezintă adesea scene de vânătoare, dar includ și femei însărcinate, ceea ce sugerează că au crezut într-un Dumnezeu vânător și o zeiță a fertilității.
Printre primii care au adoptat reîncarnarea despre care există o înregistrare scrisă au fost hinduși în India. Asta a fost acum aproximativ 3.000 de ani. Și, conceptul s-a răspândit către budiști și taoiști chinezi.
Ascendent la ceruri
Civilizația greacă antică a avut o abordare ușor diferită. Filozoful Platon a învățat că sufletele umane au existat într-un loc ceresc perfect.
Din când în când, spunea el, dragostea divină a unui suflet a răcit și a coborât să locuiască într-un corp uman. Pământul este un loc imperfect și pentru ca sufletul să fie aici a fost considerat pedeapsa pentru lipsa sa de puritate.
Propoziția a fost una lungă: Platon a spus că va fi nevoie de 10.000 de ani pentru ca sufletul să se curețe pe Pământ înainte de a reveni la locuința sa cerească. În acest timp, sufletul poate trece de la om la bestie și din nou înapoi.
Creștinii timpurii au crezut în reîncarnare. Dar, Consiliul de la Constantinopol din 533 CE a declarat că este erezie. Învățătura oficială a bisericii creștine de acum înainte a fost aceea că fiecare persoană primește doar o lovitură de viață pe Pământ. Cât de bine se întâmplă individul în timpul acelei vieți determină dacă merg în Rai sau în Iad. Nu au fost a doua șanse.
Cu toate acestea, într-un sondaj Pew Forum privind religia și viața publică din 2009, 24% dintre creștinii americani au spus că cred în reîncarnare.
Păgânismul egiptean, numit tradiția kemetic, are și conceptul de viață de apoi (Kemet este un nume străvechi pentru Egipt). Urmașii săi se închină unui zeu, dar acel zeu poate avea multe personalități diferite; probabil, cei mai cunoscuți fiind Ra (Zeul Soarelui) și Asar (Zeul vieții de apoi).
Conceptul de viață de apoi este o caracteristică importantă a kemetismului așa cum a fost pentru vechii egipteni. După moarte, sufletul trebuie să treacă prin mai multe teste înainte de cântărirea inimii. Dacă inima este mai grea decât o pene de struț, este hrănită unui monstru și persoana este distrusă pentru totdeauna. Dacă inima este suficient de ușoară pentru a trece testul, persoana continuă să trăiască cu strămoșii și poate comunica cu oamenii de pe Pământ.
Festival împrumutat
Aproape fiecare formă de spiritualitate timpurie a marcat solstițiile de vară și de iarnă. În emisfera nordică, ziua cea mai scurtă și cea mai lungă noapte sunt 21 decembrie. Pentru popoarele autohtone din nord, aceasta a fost o perioadă deosebit de sumbră. Trecură câteva zile până să poată detecta că Soarele răsărea puțin mai devreme și se apunea puțin mai târziu. Aceștia ar fi înveseliți de cunoașterea faptului că sezonul cald va reveni și va sărbători acest lucru.
În mod obișnuit, au ales 25 decembrie sau aproape de calendarul nostru ca obiectiv al festivalurilor lor.
Împăratul roman Aurelian (214-275 e.n.) a rostogolit o mulțime de sărbători solstițiului păgân în cele ale unor zei romani. Pentru 25 decembrie a înființat un mare festival numit „Ziua de naștere a Soarelui Neînvins”.
La vremea respectivă, creștinismul și păgânismul erau într-o concurență acerbă pentru inimile și mințile oamenilor. Așadar, creștinii au decis să sărbătorească și nașterea lui Isus și pe 25 decembrie. Nimeni nu știe sigur când s-a născut Isus, dar cele mai bune ghiciri din Scripturi sunt că nașterea a avut loc de fapt la sfârșitul lunii septembrie.
Prima mențiune a zilei de 25 decembrie cu ocazia zilei de naștere a lui Iisus Hristos pare a fi 354. Prima masă care să sărbătorească nașterea, masa lui Hristos, a fost ținută de Papa Sixtus al III-lea.
Majoritatea tradițiilor asociate Crăciunului au origini păgâne. Sărbătoarea vine de la Saturnalia, una dintre sărbătorile pe care Aurelian le-a combinat cu altele. Când a sosit solstițiul de iarnă, egiptenii antici au adus frunze verzi de palmier în casele lor pentru a simboliza triumful vieții asupra morții. Aceasta este una dintre mai multe practici din care poate fi urmărită originea pomului de Crăciun. Saturnalia este, de asemenea, originea dăruirii de cadouri.
Credințele indiene din America de Nord
Zeii creștini, precum și păgânii au jucat un rol important în toate aspectele societății. Ei au influențat legile și obiceiurile, precum și au completat nevoia unor îndrumări pentru găsirea spiritualității.
Experiența nativilor din America de Nord nu a fost diferită. Într-o perioadă de mii de ani, ei au dezvoltat credințe spirituale legate de mediul în care au trăit.
Pământul este văzut ca având o mare valoare și oamenii sunt păzitorii săi.
Există o înțelegere a faptului că omenirea nu este superioară Naturii, Pământului și creaturilor sale: în schimb, suntem pur și simplu una dintre numeroasele părți care se combină pentru a face întregul. La fel ca în toate credințele animiste, fiecare lucru viu, precum și obiectele au spirit și trebuie tratate cu respect.
Deși există multe culturi autohtone din America de Nord, există o serie de similitudini în credințele lor. Majoritatea dintre ele au o poveste de Creator care implică Marele Duh, pentru a explica prezența oamenilor pe Pământ. Alții cred că oamenii au venit dintr-o lume-cer, că Pământul este Maica vieții, și că plantele și animalele au spirite care trebuie respectate. În spiritualitatea nativă, toate lucrurile sunt conectate într-un „cerc de viață”.
Factori de bonus
Cu rădăcinile sale în creștinism, universalismul unitar se încadrează acum mai corect în categoria păgânilor. Urmașii săi acceptă toate credințele ca fiind valide și spun că sunt unite într-o căutare a creșterii spirituale. Apartenența sa include indivizi care se identifică ca agnostici, atei, budiști, creștini, umaniști, wiccani sau alte tradiții religioase. Preocupările majore ale spiritualității universalismului unitar includ dreptatea socială și serviciul umanității.
Numeroase autorități (Pew Research, Toleranța religioasă, Biblioteca Patheos of World Faiths & Religions) estimează că există trei milioane de păgâni în întreaga lume.
surse
- „Spiritualitatea aboriginală”. Proiectul Credință, nedatat.
- „Ce este Wicca?” Herne, Celtic Connection, nedatată.
- Tradiții păgâne.
- Neo-Paganism.com
- Forumul Pew despre Religie și Viața Publică.
