Cei cu puteri de vindecare s-au crezut că au și puterea de a face rău.
Vindecătorii și moașele
Mii de oameni au fost acuzați de vrăjitorie în Europa din Evul Mediu până în Era Modernă timpurie. Majoritatea erau femei, dar și mulți bărbați au fost acuzați.
Analizarea motivelor acuzațiilor poate fi complicată, deoarece există diferite teorii, iar motivele care stau la baza acuzațiilor pot varia în funcție de regiune și de caz în parte.
Știm că, în timp ce multe persoane au fost acuzate din motive care nu au legătură cu ceea ce făceau de fapt (cum ar fi, de exemplu, o acuzație provocată de un vecin gelos sau răuvoitor), unii dintre acuzați au fost singuri din cauza anumitor practici sau profesii.
Moașele și vindecătorii erau deosebit de vulnerabili la acuzație. Nu este că aceștia au fost vizați de vânătorii de vrăjitoare, ci mai degrabă această profesie i-a deschis spre acuzație, datorită puterii percepute asupra vieții și a morții.
Mamele distruse care au fost devastate din cauza unei nașteri născute ar putea acuza moașa de infanticid. Și, s-a crezut că cei cu puteri de vindecare au și puterea de a face rău.
Așadar, o moarte misterioasă sau o boală bruscă în urma unui argument cu un vecin care știa căile plantelor ar putea face ca herbalistul să fie acuzat de omor prin vrăjitorie.
Reformanții protestanți aveau o politică de toleranță zero față de orice practică pe care o considerau incompatibilă cu părerea lor despre creștinism.
Cunning Folk
Termenul „popor viclean” se referă la „oamenii înțelepți” ai comunității. Acestea au fost de obicei persoane care au furnizat servicii comunității, cum ar fi vindecarea, moașa și divinarea.
Practicile de vindecare diferă de practicant, dar metodele includeau utilizarea substanțelor pe bază de plante și animale, precum și mijloace „magice”, cum ar fi transferul (actul de transfer al bolii la alta), vrăjile și farmecele și munca energetică.
Vânătoarea de vrăjitoare a devenit intensificată în multe părți ale Europei în timpul Reformei protestante și, mai ales, în Scoția. În cazul în care Biserica Catolică a îndreptat ochii către practicile populare și, în multe cazuri, chiar s-a acomodat cu credințele locale în festivaluri bisericești, reformatorii protestanți au avut o politică de toleranță zero față de orice practică pe care o considerau incompatibilă cu părerea lor despre creștinism.
Prin urmare, persoanele care au atras atenția sau erau bine cunoscute pentru credințele considerate discutabile de noile autorități bisericești erau deosebit de vulnerabile la acuzațiile de vrăjitorie.
Din nou, nu este faptul că oamenii viclean au fost vizați în sine. Autoritățile nu au ieșit neapărat să caute să-l aresteze pe oameni vicleani voinici. Dar, dacă vindecătorul a încercat să ajute o persoană bolnavă și persoana respectivă a luat repede o întorsătură în rău, familia pacientului ar putea îndrepta degetul spre vindecător. Sau dacă o autoritate religioasă deosebit de zeloasă a surprins practicile de vindecare care erau lovite ca păgâne sau demonice, atunci persoana în cauză ar putea fi arestată pentru interogare.
Termenul „religie veche” s-a referit la catolicism în această perioadă, nu la păgânism. Deși, catolicismul era sinonim cu păgânismul în mințile reformatorilor protestanți.
Vrăjitoarele acuzate erau pagane?
De asemenea, este important să subliniem că noțiunea că toate vrăjitoarele acuzate erau „oameni înțelepți” este un mit. Majoritatea erau oameni obișnuiți, care nu aveau nicio abilitate de vindecare. Chiar și printre vindecători, la fel cum există și medici buni și vraci astăzi, au existat ierbaliști legitimi față de șarlatani care nu vindeau altceva decât superstiție și ulei de șarpe.
Și, deși liderii protestanți au văzut păgânismul oriunde s-au uitat, procesele de vrăjitoare au avut loc la aproximativ o mie de ani de la convertirea Marii Britanii la creștinism.
Da, poporul comun și-a păstrat credințele și obiceiurile cu mult timp după ce aristocrația s-a convertit și au rămas multe obiceiuri precreștine. Dar, până în acest moment, acești oameni aveau o identitate de sine strict creștină, chiar dacă o parte din ceea ce făceau a fost gândit ca păgân de către autoritățile bisericii.
Termenul „religie veche” s-a referit la catolicism în această perioadă (secolele XVI și XVII), nu la păgânism. Deși, catolicismul era sinonim cu păgânismul în mințile reformatorilor protestanți.
Termenul pentru acest amestec de sisteme de credințe este „religia populară”. Se referă la credințele și practicile oamenilor obișnuiți, spre deosebire de credințele oficializate ale Bisericii.
La fel cum vedeți o influență grea a credinței indigene amestecată cu catolicismul în locuri precum Mexicul de azi, ar fi existat un amestec de practici indigene văzute sub forma creștinismului practicate de scoțieni în momentul Reformei.
Așadar, deși subliniez că indivizii în cauză nu erau păgâni, unele dintre practicile lor au rădăcini păgâne. Și asta le-a adus în apă caldă cu biserica.
Deși există un rol chimic evident pe care îl joacă plantele medicinale, multor plante li s-au atribuit roluri strict magice.
Plante și ierburi
Acum că am discutat cine și ce au fost vrăjitoarele acuzate, să explorăm practicile vindecătorilor scoțieni.
Ca majoritatea Europei, Scoția a avut acces la un anumit nivel al comerțului de comercianți chiar și în cele mai vechi timpuri. Cu siguranță până în secolele XVI și XVII, Scoția a primit nave comerciale în orașele ei portuare, astfel că ar fi fost disponibile pentru cumpărare ierburi și mirodenii străine. Plantele autohtone, desigur, ar fi mai ușor și mai ieftin de obținut.
Unele dintre ierburile înregistrate în locuri precum înregistrările de încercare ale vrăjitoarelor scoțiene și folclorul includ semințe de anason, vulpe, plantan, sunătoare și zarzavată.
Plantele ar putea fi consumate, aplicate sub formă de cataplasmă sau salve, sau chiar folosite ca talisman. Când erau confecționate din piatră, os sau lemn, talismanele ar fi îndeplinit un rol psihologic ca ajutor vizual pentru a oferi confort și liniște purtătorului lor.
Dar atunci când o pungă plină cu plantă aromată era purtată sau purtată, mirosul ar fi întărit puterea psihologică a unui talisman. Și știm că anumite mirosuri au efecte emoționale, psihologice și uneori chiar medicamentoase. Într-adevăr, aromaterapia este destul de populară astăzi.
Deși există un rol chimic evident pe care îl joacă plantele medicinale, multor plante li s-au atribuit roluri strict magice. Rowan, de exemplu, s-a spus că are puterea de a contracara ochiul rău.
Stejarul și alunele erau de asemenea venerate. Este cunoscută asocierea stejarului cu ritualul păgân și druizii. Dar frunzele de stejar și coaja aveau și proprietăți vindecătoare. Unele dintre utilizările sale au fost pentru a trata afecțiuni precum diaree și dizenterie, hemoragie, dureri în gât și sângerare gingiilor.
Avem dovezi directe că anumite farmecuri care conțineau cândva numele zeităților păgâne erau încă folosite cu figurile păgâne schimbate pentru cele creștine.
Vrăji și farmece
Cuvântul „vrajă” aduce imagini cu hocus pocus și bibbety bobbety boo. În realitate, folosirea cuvintelor a fost și este încă folosită ca una dintre multe metode pentru a produce un efect dorit.
Farmecele au fost folosite din epoca păgână chiar în epoca creștină. Odată cu convertirea la creștinism, avem dovezi directe că anumite farmecuri care conțineau cândva numele zeităților păgâne erau încă folosite cu figurile păgâne schimbate pentru cele creștine. Un exemplu în acest sens este Incantațiile de la Merseburg, întâlnite în Germania.
Vă puteți întreba ce legătură are farmecele germane cu Scoția. Ei bine, Scoția de Jos este foarte anglo-saxonă, în timp ce cultura gaelică a fost găsită mai ales în Highlands. Au existat similitudini puternice în cultură între anglo-saxoni, scandinavi și germani de pe continent.
De asemenea, acest lucru a fost foarte frecvent în toate domeniile în care o religie străină a fost suprapusă credinței indigene, așa că s-a întâmplat cu siguranță și cu tradițiile gaelice.
Farmecele păgâne au fost transformate în farmecele creștine, în același mod în care zeii păgâni au fost transformați în sfinți catolici. Știm că zeița irlandeză Brigid a fost transformată în Sfântul Brigid catolic, de exemplu. Și aceste transformări s-au produs la toate straturile de credință păgână, de la panteoni la practica personală.
Folosirea farmecelor era atât de comună încât folclorul viclean era adesea denumit „fermecători”. Adesea, fermecătorul ar folosi rugăciunea creștină sau binecuvântarea pentru a-i vindeca pe pacient. Nu spre deosebire de așa-numitele „vindecătoare de credință” care se văd astăzi.
Astăzi termenul lapidar se referă la un artizan care lucrează cu piatră, dar în Evul Mediu cuvântul se referea la un fel de enciclopedie de pietre și proprietățile lor magice.
Pietre magice
Elementele care conțin proprietăți magice erau comune. În unele cazuri, abilitățile unui vindecător erau derivate dintr-o piatră magică aflată în posesia lor. Uneori, obiectul era un cadou din partea zânelor, alteori articolul era găsit la întâmplare de către vindecător. Dacă piatra s-a pierdut, vindecătorul și-a pierdut capacitatea magică.
Pietrele mari ar putea fi locuri de pelerinaj pentru proprietățile lor vindecătoare. La fel cum s-au transformat puțuri sfinte din locuri sacre păgâne în cele creștine, anumite pietre din Scoția au fost asociate cu sfinți celtici și cunoscute pentru puterea lor magică.
Un astfel de exemplu a fost Piatra Sfântului Angus din Balquhidder Kirk. Superstiția care înconjura această piatră a fost atât de înrădăcinată în public, încât biserica a eliminat-o.
Pietrele erau de asemenea folosite ca instrumente de magie. Acesta a fost un fenomen răspândit care s-a produs cu siguranță în Scoția, dar cele mai bune exemple pe care le-am păstrat din surse din Anglia vecină, unde au supraviețuit lapidarii scrise în engleza de mijloc.
Astăzi termenul lapidar se referă la un artizan care lucrează cu piatră, dar în Evul Mediu cuvântul se referea la un fel de enciclopedie de pietre și proprietățile lor magice.
Un astfel de lapidar descrie utilizarea agatei pentru a scoate adevărul din cineva. Acesta îi recomandă practicantului să pună o piatră de agat sub perna persoanei pe care dorește să o interogheze. Spune că „dacă piatra va fi bună” ea va răspunde la adevăr la tot ceea ce i se cere.
Praful de piatră ar putea fi folosit și ca ingredient într-o poțiune, un alt termen pentru pur și simplu un medicament amestecat dintr-o rețetă.
Vindecătorii și oamenii de viclean din trecut, cu siguranță, nu se considerau vrăjitoare. De fapt, de multe ori și-au făcut reclamă abilitățile lor de a combate vrăjitoria.
Punerea vrăjitoriei în context
Vrăjitoria europeană este un subiect complicat. Nu toate persoanele care au practicat aceste tehnici au fost considerate vrăjitoare de către comunitățile lor. Și invers, mulți dintre cei acuzați nu au fost implicați deloc cu practici magice.
Odată cu invenția Wicca în secolul XX, mulți neopagi moderni se identifică cu mândrie ca vrăjitoare în timp ce încearcă să reînvie aceste practici vechi. Dar, vindecătorii și oamenii de viclean din trecut, cu siguranță nu se considerau vrăjitoare. De fapt, de multe ori și-au făcut reclamă abilitățile lor de a combate vrăjitoria.
Un alt punct demn de menționat este faptul că unele dintre practicile folosite de oamenii vicleani și vindecătorii în trecut, pe care nu i-am explorat aici, au fost superstiții ridicole de niciun folos medicinal. Unii înțelepți au prescris remedii care implicau mersul înapoi atât de mulți pași, atingând mâna unui cadavru, trecând de trei ori un pantof în jurul burticii unei vaci și așa mai departe.
Multe astfel de vindecări au implicat cruzime față de animale. O practică obișnuită a presupus transferarea unei boli pe un șarpe de cocoș sau grătar, punerea animalului într-o sticlă sau un sac, și apoi îngroparea vie. Folosirea crudă a animalelor vii în remedii superstițioase apare frecvent în folclorul Scoției, precum și în alte zone.
Există o tendință de idealizare a vrăjitoarelor și vrăjitoriei astăzi. În timp ce mulți vindecători ar fi putut fi erbaliști legitimi, iar alții au folosit tehnici despre care se crede astăzi, cum ar fi munca energetică, vindecarea credinței și puterea sugestiei, totuși, alții nu erau mai buni decât artiștii con care preiau oamenii disperați.
Acestea fiind spuse, vrăjitoria este într-adevăr o sinteză a magiei și a medicamentului. De multe ori sintetizează o înțelegere a științei și metafizică. Atunci și acum, vrăjitoria este încercarea de a provoca schimbarea prin transmiterea energiei spirituale.
Fie că cineva crede sau nu în vrăjitorie sau nu, faptul că atât de mulți oameni doresc să se reconecteze cu credințele strămoșilor lor este încurajator. Toți oamenii lumii, inclusiv etnicii europeni, TREBUIE să creeze legături cu rădăcinile lor etno-culturale, dacă doresc să mențină culturi înfloritoare și sănătoase. Etnic-europenii care caută și îmbrățișează tradițiile ancestrale nu pot fi decât un lucru bun în cartea mea.
