Castelul Leap din County Offaly se mândrește cu faptul că este una dintre cele mai bântuite clădiri din Irlanda. Încă locuită, istoria sa sângeroasă este plină de crime, trădări și violență. Astăzi, Leap este ocupat de familia Ryan, dar nu sunt singuri. Până la douăzeci de fantome se spune că rătăcesc pe holurile și coridoarele acestui castel antic și nimic sau nimeni nu îi poate convinge să plece.
Originea Castelului
Originea exactă a castelului Leap s-a pierdut în ceața timpului. Unii istorici sugerează că o fortificație a fost construită pe sit încă din secolul al XII-lea. În mod intrigant, pământul din jurul lui Leap a fost recunoscut de druizi ca un loc cu o mare însemnătate spirituală. Bazele castelului actual au fost puse cândva în secolul al XV-lea. Cunoscut drept saltul lui O'Bannons, folclorul local spune o poveste a doi frați care sar dintr-o mare crăpătură pentru a decide proprietatea castelului. Pierdătorul a pierit, căzând la o moarte dureroasă. Au fost scrise primele pagini sângeroase din istoria Castelului Leap.
O'Carrolls
În decurs de o sută de ani, O'Bannons și-a renunțat acasă la vecinii lor mai puternici, O'Carroll's. Înșelător, răzbunător și violent, domnia lor a fost una de teroare. În 1532, Mulrooney O'Carroll, liderul clanului, a murit. Fiii săi Thaddeus și Teighe au început o atotputernică luptă pentru controlul nu numai al clanului, ci și al castelului însuși. Thaddeus, un preot, urma să ajungă la un sfârșit înfloritor. Într-o seară, în timp ce conducea o masă în capelă, fratele său a izbucnit. Acuzându-l pe Thaddeus să-l insulte începând cu masa înainte de sosirea sa, Teighe a plonjat un pumnal în pieptul fratelui său lăsând corpul să se întindă pe un altar alunecat de sânge.
Crima a devenit a doua natură a lui O'Carrolls și ar face orice pentru a-și menține stăpânirea de fier pe pământul pe care îl controlau. Tribul în război a folosit deseori alte clanuri ca mercenari pentru a-i sprijini în luptă. Această tactică le-a servit bine, așa cum au reușit de obicei pentru a evita plata serviciilor prestate. Când treizeci și nouă din familia lui O'Neill ne-au ajutat la o victorie, O'Carrolls i-a rambursat prin tăierea gâtului. O soartă asemănătoare a fost să-i învingă pe McMahons când l-au ajutat să-l învingă pe contele de Tyrone în luptă. Charles O'Carroll, ultimul șef care a ocupat castelul, i-a răsplătit prin otrăvirea băuturii și dispunerea corpurilor lor în zidurile castelului.
Darbys
Trădarea a fost chiar miezul sufletului O'Carroll. Cu siguranță nu ar fi putut fi un șoc atunci, când fiica lui Charles O'Caroll, Deborah, și-a trădat tatăl. Când un englez numit căpitan Darby a fost capturat și închis în castel, ea s-a îndrăgostit de el. Cei doi s-au căsătorit în cele din urmă și Darby a cerut castelul ca recompensă pentru serviciul său militar în timpul Războiului Civil englez. Cuplul a făcut din castel o adevărată casă pentru prima dată și s-a născut un fiu Jonathon. Cunoscut drept „căpitanul sălbatic” când a devenit adult, a îngropat o avere într-o comoară undeva pe terenul castelului, înainte de a-i ucide pe cei doi servitori care l-au ajutat. Mai târziu a fost încarcerat în Gaolul Dublin pentru trădare. În mod miraculos, el a scăpat de execuție tocmai în porecla timpului în care William de Orange l-a grațiat. Revenind la castelul Leap, a căutat ani de zile pentru a-și găsi comoara. Efortul său s-a dovedit fără rod, amintirea lui distrusă de încarcerarea sa. În mod ironic, i-a ucis pe singurii alți bărbați care știau unde a fost îngropată comoara.
În secolul al XIX-lea, ultimul Darby care a ocupat castelul, s-a căsătorit cu Mildred Dill. Dill era un romancier gotic cu un puternic interes pentru ocult. Au fost povestirile ei despre ocupanții fantoma ai castelului Leap care i-ar sigila reputația de cel mai bântuit castel din Irlanda.
IRA
La 30 iulie 1920, rezidența castelului Darby avea să se încheie. Din fericire, familia nu era acasă când o trupă de 30 de bărbați presupuse a fi IRA a intrat în foc și a dat foc castelului. Într-o perioadă de resentimente împotriva britanicilor, familia engleză Darby a fost învinovățită. Pe lângă faptul că au distrus o mare parte a castelului, bărbații au atârnat pășunile îmblânzite ale castelului de la crampoane. Familia Darby nu avea să se întoarcă niciodată acasă, iar castelul trebuia să stea gol și abandonat mulți ani.
Castelul de salt astăzi
În anii 1980, un descendent al clanului O'Bannon, a achiziționat castelul și a început renovări ample. Plâns de ghinion și de întârzieri, i s-a cerut unei vrăjitoare albe să curețe castelul de umerașele sale fantomate. În imposibilitatea de a face acest lucru, vrăjitoarea a sugerat că fantomele nu doresc niciun rău nimănui, dar nu sunt pregătiți să părăsească castelul. Astăzi castelul este deținut de muzicianul Sean Ryan. El și familia sa trăiesc în liniște alături de chiriașii lor fantomati și continuă să restaureze și să renoveze castelul pe care l-au crescut să iubească.
Oubliette
În 1922, muncitorii au fost angajați pentru a elimina o parte din pagubele produse castelului. Când doi dintre ei au început să lucreze în capelă, au fost intrigați să descopere o ușă de capcană ascunsă în spatele altarului. După ceva eforturi au reușit să deschidă ușa și să dezvăluie ce se ascundea dedesubt. Ceea ce au descoperit a fost oribil. Ușa deghiza intrarea într-o temniță secretă, o casă. Proiectat pentru a ademeni pe cei nepricepuți la o moarte lentă și dureroasă, gaura iadului era căptușită cu vârfuri de lemn. Umplut cu suficiente oase umane pentru a umple trei căruțe, era clar că norocul a întâlnit o moarte rapidă. Nefericitul murise încet de înfometare în celula neagră a tonului, înconjurat de cadavrele putrede ale celor care plecaseră înaintea lor, țipetele lor nemaiauzite prin zidurile groase de piatră.
Elemental
În timpul petrecut la Leap Castle, Mildred Darby nu numai că a scris o serie de povești de fantome întunecate și sinistre sub pseudonimul Andrew Merry, dar s-a ocupat și de ocult. Faimoasă pentru că a ținut seanțe și a folosit un tabel de ouija pentru a contacta morții, ea este acuzată că a deranjat elementul. Elementele sunt spirite ale pământului capabile să se manifeste sub formă fizică. Castelul Leap a fost construit pe un teren sfânt al Druidului. Au folosit magia pentru a conjur un elementar pentru a-și proteja pământul? Oare mișcarea lui Mildred Darby a dat elementului o formă fizică? Într-o scrisoare către un prieten, Mildred a scris;
În timp ce m-am îmbrăcat am fost uimit de un strigăt puternic de teroare lovit de voci masculine și feminine care veneau - aparent din hol și am alergat să văd cauza. Soțul meu era în fața mea, la călcâie, am trecut prin coridorul aripii și pe galeria care alerga pe două laturi ale holului. Două lămpi pe galerie, încă două în hol mai jos. Pe galerie, sprijinindu-mă cu „mâinile” sprijinite pe șina sa, am văzut „Lucrul” - elementarul și l-am mirosit prea bine. În același timp, soțul meu s-a ridicat brusc la aproximativ 10 metri de lucru, iar jumătatea de cotitură a lăsat să zboare un voleu de abuz la mine sfârșind „Îmbrăcarea unui lucru de genul acesta pentru a încerca să sperie prostii femeilor și slujitorilor - să încercați să faceți un prost din mine. '
Mildred a adăugat mai multe detalii în contul ei într-un articol pentru revista Journal Occult Review. Ea descrie Entitatea ca fiind mărimea unei oi cu ochi mari inumani și cu un miros teribil de sulf. Înfricoșător, își așezase mâinile deformate pe umeri. Era clar pentru cine venise.
Ghostly Throng
Elementalul poate cel mai înfricoșător spirit care ocupă Castelul Leap, dar cu siguranță nu este singurul. Numeroase ghioce și fantome au fost condamnate să rătăcească prin vechile încăperi ale sale. Datorită lui Mildred Darby știm cine sunt multe dintre aceste suflete tulburi, altele rămân un mister.
- Doamna Roșie a fost martora de nenumărate ori la Castelul Leap. Înaltă și frumoasă poartă o rochie stacojie care se ruginește în timp ce merge. În mână poartă un pumnal. Deși identitatea ei nu este clară, se crede că a fost ostatic al lui O'Carroll's. Uneori văzută în tăcere privind copilașii adormiți, legenda spune că ea a născut în castel. În loc să-și hrănească copilul, O'Carrolls a ucis pruncul nevinovat, condamnând fantoma mamei sale să caute răzbunare.
- Capela Sângeroasă este una dintre cele mai bântuite încăperi din castel. Scena unui omor brutal în timpul unei mase sacre, este și locul unde prizonierii neaștepți au fost aruncați în ubliette pentru a muri. La fel ca spectrul fantomatic al preotului ucis, se văd lumini strălucitoare care curg de pe ferestrele capelei în nopțile întunecate.
- Casa Preotului este doar mai mult decât o coajă arsă, dar își păstrează încă locuitorii fantomă. Mildred Darby a susținut că oamenii care dormeau în casă se trezeau adesea pentru a găsi că un bărbat greu și sfâșietor i s-a alăturat în pat. Un călugăr a fost martor rătăcind printre ruine și cel mai ciudat se vede că un bărbat înfundat în rochie țărănească împinge un butoi greu pe scări. Când ajunge în vârf, lasă butoiul să scadă și să dispară.
- Locația exactă a camerei Murder sau Muckle nu mai este cunoscută, distrusă în incendiul din 1920. Mildred Darby susține că a simțit o mână rece apucând-o pe ea în timp ce dormea în cameră. Șocată s-a așezat în patul ei, dar nu a putut vedea nimic. În schimb, a auzit un zgomot puternic și sunetul cuiva rostind o rugăciune. Mai târziu a apărut o pată mare de sânge pe podea. În ciuda faptului că a fost spălat și șlefuit de multe ori, stratul de sânge nu a putut fi îndepărtat.
- Două dintre cele mai tragice fantome din castel sunt cele ale fetițelor, Emily și Charlotte. Sunt văzuți jucându-se în hol și alergând în sus și pe scări. Se crede că Emily a căzut de la bătălii până la moartea ei. Fantoma ei este încă văzută căzând de pe acoperișul castelului, dispărând chiar înainte să lovească pământul, Charlotte, colega de joc, trage un picior deformat în spatele ei.
- Fantoma unei femei ucise a fost martoră de când O'Carrolls locuia în castel. Aproape goală poartă o față roșie peste față și aleargă urlând de-a lungul aterizării galeriate înainte de a cădea. Legenda spune că doi dintre frații O'Carroll se luptau asupra ei, indiferent dacă era ostatic pe care nu-l vom cunoaște niciodată. Se presupune că a fost înjunghiată până la moarte, în timp ce a încercat să scape de unul sau de ambii frați.
- O femeie cunoscută doar sub numele de guvernantă și un bătrân apar uneori în Sala Mare. Îmbrăcată în haine victoriene, doamna este uneori văzută cu Emily și Charlotte. În zilele friguroase, bătrânul stă încălzit de un foc deschis, îmbrăcat în pantofi catarați și poartă un sacou verde strălucitor, el este uneori văzut cu o bătrână vrăjită și un preot cu fața vicleană.
Astăzi, familia Ryan trăiește pașnic alături de vecinii lor fantomă. Sean Ryan preferă să le numească duhuri decât fantome și continuă să restaureze frumosul castel Leap din jurul lor. Plină de muzică și râs, atmosfera nu mai este sinistră și tulburată. Chiar și Capela Sângeroasă care a văzut atâta tragedie și moarte a fost folosită pentru botezul nepotului lui Ryan, o ocazie cu adevărat fericită. În aceste zile, fantomele pot fi puțin mai liniștite, dar asta nu înseamnă că au planuri de a merge mai departe în curând. Atâta timp cât acești spectatori înspăimântători vor rămâne în interiorul zidurilor sale, Leap va continua să se proclame cel mai bântuit castel din Irlanda.
